Tapio Laukkanen začal s rally v roce 1991. Po sedmy výhrách s Mitsubishi Galant v '92 si dojel pro pět vítězství z osmy podniků'93 Finského nováčkovského poháru a stal se hrdým vítězem celého klání. Během roku vyzkoušel dalších 13 rally - osmkrát vyhrál, třikrát byl druhý a dvakrát třetí!!! V roce 1994 se mu podařilo zvítězit sk. N na Rally Wales.

Jeho první vystoupení s týmem SBG Sport/Volkswagen přišlo v roce 1995; jen o vlásek se umístil druhý ve Finském šampionátu, přestože totálně vyškolil konkurenci na Nokia Rally (první), plus se dvakrát umístil druhý a dvakrát třetí na ostatních soutěžích šampionátu. Perličkou toku bylo těžce vybojované čtvrté místo na Network Q RAC Rally. Laukkanen byl na domácí půdě roku 1996 nedostižitelný: vyhrál čtyři podniky šampionátu v jeho VW Golfu a o jeho titulu bylo rozhodnuto již na předposlední soutěži. Laukkanen patřil ve stejném roce (1996) k nejrychlejším i na britských ostrovech, ale měl více smůly než štěstí. On i jeho VW však patřilo mezi nejleší trojici šampionátu. Největším "štestím" bylo, když dokázal vést startovní pole Scottish International - kvůli poruše však odstoupil.

V roce 1997 přišel rozmanitý program. Skončil druhý na obou podnicích Pirelli International a Skotské Rally Britského šampionátu stejně tak jako na Neste Rally Finland v rámci MS. Ostatní výsledky zahrnovaly třetí místa v kategorii do 2L na Švédské Rally a na závěr Britského šampionátu, na Manx International Rally. Stejně tak dosáhl vítězství ve své třídě na dvou závěrečných podnicích finského šampionátu.

Pro sezónu 1998 přestoupil do Renaultu, což se ukázalo jako důležitý fakt v jeho cestě za Britským titulem. Čtvrté místo v šampionátu celkově při debutu za Renault Dealer Team předznamenal své. Nejlepšími výsledky byly dvě druhá místa na Scottish a Manx rally a druhé místo celkově na rally dvou tváří Pirelli International. Tapiovi se podařilo skončit 18. celkově a osmý v F2 na Korsice spadající do World Rally Championship. Stejně tak průběžné první místo ve Finsku (MS) do odstoupení a celkové 23. místo, resp. sedmé v F2 na Sanremu navdory pádu do rokle. Výsledkem jeho snažení bylo osmé místo v MS ve F2 a "třídní" vítězství na Rally of Great Britain.

V roce 1999 se mu konečně podařilo získat Britský titul. Tento úspěch dovršil vítezstvím v F2 na MS ve Finsku(10. celk) a třetím místem (F2) na Korsice. Bohužel Renault ukončil své rally aktivity a proto se Tapio pro rok 2000 vrátil zpět do VW Motorsport.

V sezóně 2000 se mu nedařilo. Kvuli špatné ovladatelnosti Golfu často havaroval (video), a tak neobhájil britský titul. Na domácím MS udělat krok vpřed, vstoupil do kategorie World Rally Car. Při jeho debutu s Ford Focus WRC sice havaroval, ale již v Austrálii získal své vůbec první body na MS kdzž skončil pátý!!!

Roku 2001 byl bez angažmá, a tak šáhl po možnosti párkrát se svést s Toyotou Corolla WRC. O rok později se stal pravidelným účastníkem Britského šampionátu s "eNkovým" Subaru.

V témže roce se účastnil pár soutěží v USA (SCCA). Vhledem k lukrativnosti nabídek se v roce 2003 stal jezdcem " určeným jen pro americký trh." (Subaru Impreza WRX STI)